นักวิทยาศาสตร์ชาวสวิสรายงานว่าเทคนิคการถ่ายภาพสมองที่ซับซ้อนอาจช่วยให้แพทย์ระบุว่าผู้ป่วยที่มีความบกพร่องทางสติปัญญาน้อยรายหนึ่งน่าจะก้าวหน้าไปสู่โรคอัลไซเมอร์
การใช้การสแกน MRI แบบพิเศษร่วมกับเทคนิคปัญญาประดิษฐ์นักรังสีวิทยาที่โรงพยาบาลมหาวิทยาลัยเจนีวากล่าวว่าพวกเขาสามารถคาดการณ์ได้ว่าผู้ป่วยรายใดที่มีความบกพร่องทางสติปัญญาเล็กน้อยซึ่งมีแนวโน้มว่าจะก้าวหน้าต่ออัลไซเมอร์
“ การใช้ยาต้านโรคอัลไซเมอร์น่าจะมีประสิทธิภาพสูงสุดเมื่อได้รับความคืบหน้าของโรค” ดร. สเวนฮอลเลอร์นักวิจัยนำของนักรังสีวิทยาในแผนกของระบบประสาทและการวินิจฉัย “ผลลัพธ์ของเราช่วยในการระบุตัวตนที่มีความเสี่ยงต่อการลดลงของความรู้ความเข้าใจในระยะเริ่มต้นซึ่งอาจส่งผลให้การรักษาเร็วขึ้นและเฉพาะเจาะจงมากขึ้น”
สำหรับการศึกษาที่ตีพิมพ์ออนไลน์วันอังคารล่วงหน้าก่อนตีพิมพ์ฉบับเดือนธันวาคมของวารสาร รังสีวิทยา ฮอลเลอร์และเพื่อนร่วมงานของเขาได้ตรวจสแกน MRI แบบพิเศษสำหรับบุคคลที่มีสุขภาพ 35 คนอายุเฉลี่ย 64 ปีและผู้ป่วย 69 ราย ความบกพร่องทางสติปัญญาอ่อนอายุเฉลี่ย 65 ผู้ป่วยทุกรายได้รับการวินิจฉัยว่ามีความบกพร่องทางสติปัญญาเล็กน้อยโดยใช้แบตเตอรี่จากการทดสอบทางประสาทวิทยา เพื่อตรวจสอบว่าผู้ป่วยรายใดที่มีความก้าวหน้าและมีความบกพร่องทางสติปัญญาไม่เสถียรการทดสอบได้ทำซ้ำหนึ่งปีต่อมา
การใช้เทคนิคพิเศษที่เรียกว่า MRI ที่มีความไวต่อน้ำหนักนั้นกลุ่มของ Haller พบว่าผู้ป่วยที่มีความบกพร่องทางสติปัญญาน้อยมีจำนวนของการรั่วไหลหรือ microbleeds จำนวนมากในหลอดเลือดสมองของพวกเขามากกว่าผู้เข้าร่วมการควบคุม นักวิจัยพบว่าไมโครไฟด์ในคนร้อยละ 33 ที่มีความบกพร่องทางสติปัญญาไม่มั่นคงและ 54% ของผู้ที่มีความบกพร่องทางสติปัญญาระดับต่ำมีเพียง 14 เปอร์เซ็นต์ของผู้มีส่วนร่วมในการควบคุม
นอกจากนี้กลุ่ม Haller พบว่าผู้ที่มีความบกพร่องทางสติปัญญาต่ำมีแนวโน้มที่จะเพิ่มความเข้มข้นของธาตุเหล็กในสมองบางส่วนและลดระดับของธาตุเหล็กในส่วนอื่น ๆ เมื่อเปรียบเทียบกับกลุ่มควบคุม
จากนั้นนักวิจัยวิเคราะห์ข้อมูล MRI ด้วยเทคนิคปัญญาประดิษฐ์ที่รู้จักกันในชื่อ support vector machines (SVM) ซึ่งช่วยระบุรูปแบบภายในกลุ่มและสร้างการจำแนกประเภท ด้วยการใช้ SVM กลุ่ม Haller กล่าวว่าสามารถทำนายได้แม่นยำ 85 เปอร์เซ็นต์ซึ่งผู้ป่วยมีความก้าวหน้าและความบกพร่องทางสติปัญญาที่ไม่รุนแรง
อย่างไรก็ตามนักวิจัยที่มีชื่อเสียงอย่างน้อยหนึ่งคนในสหรัฐอเมริกานั้นไม่เชื่อในการค้นพบนี้
ดร. แซมกาดี้เป็นศาสตราจารย์ด้านประสาทวิทยาและจิตเวชและผู้อำนวยการศูนย์วิจัยโรคอัลไซเมอร์ที่โรงเรียนแพทย์ Mount Sinai ในนิวยอร์กซิตี้ เขากล่าวว่าการอ้างว่าการมี microbleed ในสมองอาจเป็นตัวพยากรณ์ของโรคอัลไซเมอร์ “ไม่เห็นด้วยกับระบบประสาทเสื่อมที่มีชื่อเสียงของความบกพร่องทางสติปัญญา”
เขาเสริม:“ บางทีวิชาเหล่านี้อาจถูกกำหนดให้เป็นโรคหลอดเลือดสมองเสื่อมหรือภาวะสมองเสื่อมแบบผสม แต่การศึกษานี้ไม่เหมาะกับสิ่งที่เรารู้เกี่ยวกับโรคอัลไซเมอร์ในสวนหลากหลาย”
แต่ถึงแม้ว่า Gandy จะตั้งคำถามกับข้อค้นพบเหล่านี้เขาก็บอกว่าเขาได้รับการสนับสนุนจากการวิจัยของอัลไซเมอร์ที่กำลังทำอยู่ในตอนนี้
“ระดับความสนใจเพิ่มขึ้นอย่างมากในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา
และมันน่าตื่นเต้นมากที่ได้เห็นผู้คนจำนวนมากมองหากลยุทธ์ที่แตกต่างกันมากมายเพื่อโจมตีปัญหา “เขากล่าว” แต่เรายังต้องทำงานหนักให้มากขึ้น “
สุโสมณี พานทอง คือ 34 และเป็นผู้ประกอบวิชาชีพเวชกรรมครอบครัว เธอจบการศึกษาจากมหาวิทยาลัยเกษตรศาสตร์ในปี 2554 เธอเป็นเจ้าของและดำเนินงานด้านการปฏิบัติของเธอเองและช่วยเหลือชาวบ้านในชุมชนบ้านเกิดของเธอ เธอแต่งงานโดยไม่มีลูก แต่สนุกกับการใช้เวลาให้กับเมืองของเธอในฐานะเจ้าหน้าที่ท้องถิ่นที่ได้รับการเลือกตั้ง