ลอร่าลีคาร์เตอร์กำลังใช้ปืนเย็บกระดาษอัดอากาศเพื่อบรรจุผลิตภัณฑ์ที่โรงงานซึ่งเธอทำงานเมื่อมีบางอย่างผิดปกติมาก
“ปืนของฉันชี้ไปที่ฉัน” เธอจำได้ “คุณรู้ไหมว่าคุณกำลังทำกิจวัตรประจำวันของคุณ – เย็บเล่มเย็บเล่มเย็บเล่ม – แล้วมันก็ถูกจับและชี้ไปที่ฉันและก่อนที่ฉันจะคิดไม่ดึงไกฉันดึงมันแล้วยิงหลักนั้น ขึ้นมาที่ฉัน “
แรงกระแทกทำให้แว่นตานิรภัยแตกคาร์เตอร์สวมใส่บนพื้นโรงงานเป็นประจำ “ คุณรู้เมื่อหินกระทบกระจกหน้ารถใช่ไหม” เธอกล่าว
คาร์เตอร์อายุ 23 ปีจากร็อคกี้เมาน์เทนเวอร์จิเนียให้เครดิตกับแว่นตานิรภัยเหล่านั้น “สิ่งที่ต้องใช้เวลาห้าวินาทีในการทำ – สวมแว่นตาของคุณ – ถ้าคุณไม่ทำอย่างนั้นมันอาจเปลี่ยนชีวิตของคุณตลอดไป”
น่าเสียดายที่ชาวอเมริกันหลายแสนคนทุกปีไม่โชคดี ตามการป้องกันตาบอดอเมริกา (PBA), เกือบ 97,000 บาดเจ็บที่เกี่ยวข้องกับสถานที่ทำงานได้รับการรักษาในห้องฉุกเฉินของสหรัฐในปี 2002 เพียงอย่างเดียว การบาดเจ็บสามารถอยู่ในช่วงตั้งแต่การเผาไหม้เล็กน้อยบาดแผลและรอยฟกช้ำจนถึงตาบอดโดยรวม นอกจากก่อให้เกิดความบกพร่องด้านการมองเห็นแล้วการบาดเจ็บในสถานที่ทำงานยังทำให้ประชาชนชาวอเมริกันเสียค่าใช้จ่ายเกือบ 4 พันล้านเหรียญต่อปีในการเรียกร้องค่าชดเชยแรงงาน
จากข้อมูลของ PBA อุปกรณ์การเชื่อมยังคงเป็นแหล่งอันตรายที่ใหญ่ที่สุดในที่ทำงานทำให้มีผู้บาดเจ็บเกือบ 14,000 รายในปี 2545 พนักงานอีก 9,000 คนรายงานการบาดเจ็บจากการใช้เครื่องมือที่หลากหลาย สารเคมีเช่นกรดและกาวสามารถกระเด็นเข้าตาทำให้เกิดความเสียหายร้ายแรงเช่นกัน
ดร. โรนัลด์ดานิสศาสตราจารย์ด้านจักษุวิทยาจากมหาวิทยาลัยวิสคอนซินและสมาชิกคณะกรรมการบริหารของ บริษัท กล่าวว่า “การตอกและเจียรมีแนวโน้มที่จะผลิตอนุภาคโลหะเล็ก ๆ ที่สามารถบินได้ด้วยความเร็วสูงและเจาะดวงตา สังคมอเมริกันของการบาดเจ็บที่ตา “ กลไกทั่วไปอื่น ๆ คือการบาดเจ็บแบบกระทุ้ง – ตัวอย่างเช่นเมื่อมีคนดึงลวดและทันใดนั้นมันก็จะเป็นอิสระ” เขากระแทกตาพวกเขา
PBA ในแต่ละปีพยายามที่จะให้ความสนใจกับความปลอดภัยของดวงตาในสถานที่ทำงานโดยประกาศเดือนมีนาคม “สุขภาพตาและความปลอดภัยในที่ทำงาน” ตามความเห็นของดานิสความพยายามของพวกเขาในที่สุดก็อาจจะหมดไป
“สภาพแวดล้อมโรงงานอุตสาหกรรมขนาดใหญ่และสถานที่ก่อสร้างเชิงพาณิชย์มีความปลอดภัยมากกว่าในอดีตเมื่อ 10 หรือ 15 ปีก่อน” เขากล่าว “เพราะฉันคิดว่าบรรษัทอเมริกาได้ตระหนักถึงทั้งในแง่มุมทางเศรษฐกิจและจากมุมมองด้านจริยธรรมแล้วมันสมเหตุสมผลมากที่จะทำให้พนักงานของคุณปลอดภัยและทำให้พวกเขามีประสิทธิผล”
แต่ธุรกิจขนาดเล็กอาจไม่ได้รับข้อความเขากล่าว “ร้านขายตัวถังรถยนต์ฟาร์มและสถานที่ก่อสร้างขนาดเล็กยังคงเป็นสถานที่ที่แว่นตานิรภัยไม่ได้รับคำสั่งและโดยทั่วไปจะขึ้นอยู่กับแต่ละบุคคลและนั่นก็คือการบาดเจ็บที่เกิดขึ้น”
แม้จะมีอุปกรณ์ป้องกันดวงตาพร้อมใช้งานคนงานหลายคนโดยเฉพาะผู้ชายไม่ใช้มัน “บางทีมันเป็นเรื่องของโครโมโซม Y” ดานิสกล่าว “ ผู้ชายสามารถรับรู้ความเสี่ยงได้ แต่มันเป็นเพียง ‘สิ่งที่ผู้ชาย’ ไม่สนใจฉันได้เห็นตัวอย่างมากมายของคนที่มีอาการบาดเจ็บที่ตาขณะที่แว่นตานิรภัยอยู่ในกระเป๋า “
คนงานจำนวนมากก็ละเลยที่จะสวมแว่นตานิรภัยเพราะพวกเขารู้สึกอึดอัด แต่ดานิสกล่าวว่ามีให้เลือกมากกว่ารุ่นราคาถูกที่วางจำหน่ายที่ร้านฮาร์ดแวร์หลายแห่ง “ ด้วยความระมัดระวังเล็กน้อยกว่านี้ [คนงาน] สามารถค้นหาผลิตภัณฑ์ที่มีการระบายอากาศที่ดีและเข้ากันได้ดี” เขากล่าว “มีตัวเลือกมากมายให้เลือกและฉันจะสนับสนุนให้บุคคลพยายามยืนหยัดในการค้นหาสิ่งที่เหมาะกับพวกเขา”
ในฐานะที่เป็นส่วนหนึ่งของโปรแกรมความปลอดภัยตา “Wise Owl” การป้องกันการตาบอดของอเมริกาขอแนะนำให้ผู้ใช้สวมแว่นตานิรภัยที่ตรงตามมาตรฐานความปลอดภัยของอุตสาหกรรม ผู้บริโภคสามารถรับรู้ผลิตภัณฑ์เหล่านี้โดยค้นหาหมายเลข “Z87” ที่ทำเครื่องหมายไว้บนเฟรมหรือเลนส์
Richard Jenkins ผู้จัดการด้านอาชีวอนามัยความปลอดภัยและสิ่งแวดล้อมที่โรงงานเคมีภัณฑ์ในเมือง Louisville รัฐ Ky. ได้เห็นคุณค่าของแว่นตานิรภัยคู่หนึ่ง ในปี 2544 หนึ่งในกลศาสตร์ของเขากำลังยุ่งอยู่กับการแยกท่อที่ใช้บรรทุกกรดซัลฟูริกที่มีฤทธิ์กัดกร่อนสูงภายใต้แรงดันสูง
“ มันควรจะถูกกดดัน แต่ด้วยเหตุผลบางอย่างที่มันไม่เคยเกิดขึ้นและเขาก็ยิงตรงไปที่ใบหน้า” เจนกินส์วัย 63 เล่า แต่เนื่องจากช่างกำลังสวมแว่นตาและชุดป้องกันเขาจึงได้รับการเผาไหม้เล็กน้อยบนใบหน้าโดยไม่มีอาการบาดเจ็บที่ตา
เหตุการณ์นั้นทำให้เจนกินส์เชื่อมั่น “สวมอุปกรณ์นิรภัยของคุณเสมอและใช้การฝึกอบรมด้านความปลอดภัย” เขากล่าวเนื่องจากสำหรับผู้ที่ละเลยความปลอดภัยของดวงตา “ผลที่ตามมาอาจแย่มาก”
สุโสมณี พานทอง คือ 34 และเป็นผู้ประกอบวิชาชีพเวชกรรมครอบครัว เธอจบการศึกษาจากมหาวิทยาลัยเกษตรศาสตร์ในปี 2554 เธอเป็นเจ้าของและดำเนินงานด้านการปฏิบัติของเธอเองและช่วยเหลือชาวบ้านในชุมชนบ้านเกิดของเธอ เธอแต่งงานโดยไม่มีลูก แต่สนุกกับการใช้เวลาให้กับเมืองของเธอในฐานะเจ้าหน้าที่ท้องถิ่นที่ได้รับการเลือกตั้ง