แต่ผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพเตือนว่าผลที่ตามมาอาจเลวร้ายหากเด็ก ๆ ไม่ได้เรียนรู้ที่จะรักผักโขมสดและแทนที่จะทานอาหารที่ซ้อนกับอาหารแปรรูปแทน
เด็กอเมริกันมากกว่า 23 ล้านคนมีน้ำหนักตัวมากเกินหรือเป็นโรคอ้วนตามการประมาณการของรัฐบาลและเด็กจำนวนมากมีความเสี่ยง เด็กที่มีน้ำหนักเกินต้องเผชิญกับปัญหาสุขภาพร้ายแรงที่ไม่เคยมีมาก่อนในวัยเด็กเมื่อไม่นานมานี้เช่นเบาหวานประเภท 2 โรคความดันโลหิตสูงโรคหัวใจและโรคหลอดเลือดสมอง
เร็วกว่าที่เด็ก ๆ เริ่มกินถูกต้องยิ่งดีตามที่ดร. Pooja Tandon กุมารแพทย์แห่งโรงพยาบาลซีแอตเติลเด็ก “ พฤติกรรมสุขภาพเริ่มตั้งแต่อายุยังน้อย” เธอกล่าว
แล้วพ่อแม่จะทำยังไงดี? ความคิดริเริ่มของภาครัฐและเอกชนมากมายตั้งแต่ระดับท้องถิ่นไปจนถึงรัฐบาลกลางได้ขยายตัวขึ้นเพื่อให้ผู้ปกครองได้มีส่วนร่วมในการเลี้ยงดูการกินเพื่อสุขภาพ
ผู้เชี่ยวชาญหลายคนเชื่อว่าหากเด็กมีความสัมพันธ์กับอาหารของพวกเขามากขึ้นไม่ว่าจะโดยการเติบโตหรือการเตรียมอาหารมือก็จะมีแนวโน้มเลือกอาหารที่มีประโยชน์
หนึ่งในการเคลื่อนไหวที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในการสอนการกินเพื่อสุขภาพให้กับเด็ก ๆ ได้มุ่งเน้นไปที่การให้คนหนุ่มสาวมีส่วนร่วมในการพัฒนาอาหารของพวกเขาเอง สุภาพสตรีหมายเลขหนึ่งมิเชลโอบามาเชิญเด็ก ๆ มาช่วยกันทำสวนครัวทำเนียบขาวกระทรวงเกษตรสหรัฐฯมีโครงการ “สวนประชาชน” ที่ออกแบบมาเพื่อช่วยชุมชนในการสร้างสวนท้องถิ่นและโครงการ “การ์เด้นการ์เด้น” ของสมาคมหัวใจอเมริกัน โรงเรียนทั่วประเทศเป็นส่วนหนึ่งของความพยายามในการต่อสู้กับโรคอ้วนในวัยเด็ก
ความพยายามกระตุ้นความสนใจของเด็ก ๆ ในเรื่องอาหารเพื่อสุขภาพและเพิ่มการเข้าถึงของพวกเขาได้ขยายไปสู่การให้เด็ก ๆ มีส่วนร่วมในการเตรียมอาหารด้วย
เดนิสฮันเตอร์ประธาน บริษัท FAME Assistance Corporation ที่ไม่แสวงหาผลกำไรเปิดตัวโครงการ Let’s Move California ในเดือนมิถุนายนและหนึ่งในกิจกรรมแรกคือชุดชั้นเรียนทำอาหารสำหรับผู้ปกครองและเด็ก ๆ “ เมื่อคุณเข้ามาในห้องเรียนคุณจะได้สาธิตวิธีทำอาหารและในตอนท้ายของชั้นเรียนคุณจะได้รับถุงของชำที่เต็มไปด้วยส่วนผสม” ฮันเตอร์กล่าว “ นั่นหมายความว่าคุณสามารถกลับบ้านและนำสิ่งที่คุณเพิ่งได้เรียนรู้ไปปฏิบัติและเตรียมอาหารเพื่อสุขภาพสำหรับครอบครัวของคุณทันที” เธออธิบาย
“ สิ่งที่เราหวังว่าจะสร้างจริงๆคือสถานที่ที่ผู้ปกครองและเด็ก ๆ เข้าใจว่าพวกเขาจำเป็นต้องเลือกเพื่อสุขภาพและนั่นก็กลายเป็นส่วนหนึ่งของวัฒนธรรมครอบครัว” เธอกล่าว พวกเขากำลังทำอาหารเพื่อสุขภาพและการเลือกวิถีชีวิตด้วยกัน “
ผู้ให้การสนับสนุนด้านสุขภาพบางคนเชื่อว่าชั้นเรียนทำอาหารซึ่งครั้งหนึ่งเคยเป็นแก่นของหลักสูตรมัธยมต้นควรถูกนำกลับไปยังโรงเรียนรัฐบาลทุกแห่ง การศึกษาใน วารสารการศึกษาทางโภชนาการและพฤติกรรม พบว่าโปรแกรมการให้ความรู้ด้านโภชนาการที่เรียกว่าการทำอาหารกับเด็กไม่เพียง แต่ปรับปรุงทักษะการทำอาหารและโภชนาการของเด็ก แต่ยังรวมถึงวิชาภูมิศาสตร์คณิตศาสตร์วิทยาศาสตร์และวัฒนธรรม และพัฒนาทักษะทางสังคมของเยาวชนด้วยการทำงานร่วมกันเพื่อเตรียมอาหารและจากนั้นเพลิดเพลินไปกับมันด้วยกัน
การปรับปรุงการเข้าถึงผักและผลไม้ปัญหาในพื้นที่ใกล้เคียงที่ยากจนบางแห่งได้รับความสนใจในความพยายามในการปรับปรุงอาหารเด็ก แม้ว่าตลาดของเกษตรกรจะช่วยเติมเต็มความว่างเปล่าในบางเมืองอาหารของพวกเขามีแนวโน้มที่จะมีราคาแพงกว่า
เพื่อทำสิ่งนี้และทำให้อาหารที่ปลูกในท้องถิ่นมีให้มากขึ้นสำหรับครอบครัวที่มีรายได้ต่ำมหานครนิวยอร์กได้แนะนำโปรแกรมที่ให้คูปองผู้รับแสตมป์อาหารเรียกว่า Healthy Buck สำหรับทุก ๆ $ 5 ในแสตมป์อาหารที่ใช้ในตลาดของเกษตรกร แต่ละ Buck สุขภาพดีมีค่าอีก $ 2 สำหรับอาหารที่ซื้อในตลาดของเกษตรกร
แต่สิ่งที่เด็ก ๆ กินส่วนใหญ่มาจากอาหารที่มีในโรงเรียน เมื่อต้นปีนี้รัฐบาลสหรัฐฯได้ปรับปรุงมาตรฐานด้านโภชนาการของโรงเรียนซึ่งเป็นครั้งแรกในรอบ 15 ปี มาตรฐานใหม่เรียกร้องให้เสนอผลไม้และผักทุกวันเพิ่มอาหารธัญพืชไม่ขัดสีมากขึ้นในเมนูและให้บริการเฉพาะนมที่ปราศจากไขมันหรือไขมันต่ำ ตอนนี้โรงเรียนจำเป็นต้อง จำกัด ปริมาณไขมันอิ่มตัวไขมันทรานส์และเกลือในอาหาร
อย่างไรก็ตามงานวิจัยของมหาวิทยาลัยคอร์เนลล์ที่เผยแพร่เมื่อเดือนกรกฎาคมแสดงให้เห็นว่าโรงเรียนอาจต้องนำอาหารที่ “เรียกใช้” ออกจากเมนูของพวกเขาด้วย เมื่ออาหารที่มีรสหวานเช่นแอปเปิ้ลซอสหรือค็อกเทลผลไม้เป็นทางเลือกเด็ก ๆ ก็มีแนวโน้มที่จะกินคุกกี้ไอศครีมและขนมเค้กมากขึ้น แต่ถ้ากล้วยและถั่วเขียวถูกนำเสนอแทนเด็ก ๆ มักจะเลือกรับประทานอาหารที่ดีต่อสุขภาพ
นอกจากนี้แม้ว่ากฎระเบียบของรัฐบาลเกี่ยวกับมื้ออาหารของโรงเรียนมีการเปลี่ยนแปลงประมาณครึ่งหนึ่งของโรงเรียนประถมศึกษายังคงให้การเข้าถึงค่าโดยสารที่ไม่ปลอดภัยเช่นโซดาขนมขบเคี้ยวรสเค็มและขนมหวานจากการศึกษาใน จดหมายเหตุกุมารเวชศาสตร์และเวชศาสตร์วัยรุ่น / i>
แม้ว่าโรงเรียนบางแห่งกำลังทำงานอย่างหนักเพื่อลดการเข้าถึงอาหารขยะการศึกษาใน สมุดรายวันโภชนาการระหว่างประเทศของพฤติกรรมเชิงพฤติกรรมและการออกกำลังกาย รายงานในโปรแกรมหนึ่งที่แทนที่รางวัลอาหารและเครื่องดื่มในห้องเรียนด้วยรางวัลเล็ก ๆ และแทนที่จะทำยอดขายขนมและปาร์ตี้พิซซ่าโรงเรียนหันไปหากิจกรรมเพื่อสุขภาพเช่นการเขย่าเบา ๆ เป็นผู้ระดมทุนและทำเงินได้มากขึ้นจากการศึกษา
นักเรียนในโรงเรียนที่เข้าร่วมยังลดปริมาณขยะที่ใช้ไป 30% จากการศึกษา
อย่างไรก็ตามความพยายามที่จะ จำกัด การเข้าถึงอาหารขยะได้แพร่กระจายออกไปนอกบ้านและโรงเรียนอย่างไรก็ตาม
ตัวอย่างเช่น บริษัท ดิสนีย์คอร์ปอเรชั่นกล่าวในเดือนมิถุนายนว่าจะกำหนดให้ผู้โฆษณาต้องมีมาตรฐานทางโภชนาการที่เข้มงวดเพื่อให้ได้รับอนุญาตให้โฆษณาทางสถานีโทรทัศน์สถานีวิทยุและเว็บไซต์ของตน นอกจากนี้ดิสนีย์กล่าวว่าการลดปริมาณโซเดียมในมื้ออาหารของเด็ก ๆ อย่างมีนัยสำคัญที่สวนสนุกของดิสนีย์
บางทีหนึ่งในขั้นตอนการโต้เถียงที่มุ่งเป้าไปที่การพัฒนาอาหารสำหรับเด็ก (และผู้ใหญ่) นั้นมาจาก Michael Bloomberg นายกเทศมนตรีนครนิวยอร์กเมื่อไม่นานมานี้ เขาเสนอห้ามเครื่องดื่มที่มีน้ำตาลมากที่สุดเช่นโซดาและเครื่องดื่มผลไม้ที่มีขนาดใหญ่กว่า 16 ออนซ์ที่ขายในเมือง ตามข้อเสนอ “ด้วยการเพิ่มเครื่องดื่มที่มีน้ำตาลทุกวันเด็ก ๆ ทุกวันโอกาสที่เขาจะเป็นโรคอ้วนจะเพิ่มขึ้น 60%” ในเดือนกันยายนคณะกรรมการเมืองลงมติให้ดำเนินการแบน
สุโสมณี พานทอง คือ 34 และเป็นผู้ประกอบวิชาชีพเวชกรรมครอบครัว เธอจบการศึกษาจากมหาวิทยาลัยเกษตรศาสตร์ในปี 2554 เธอเป็นเจ้าของและดำเนินงานด้านการปฏิบัติของเธอเองและช่วยเหลือชาวบ้านในชุมชนบ้านเกิดของเธอ เธอแต่งงานโดยไม่มีลูก แต่สนุกกับการใช้เวลาให้กับเมืองของเธอในฐานะเจ้าหน้าที่ท้องถิ่นที่ได้รับการเลือกตั้ง