การค้นหาน้ำพุของเยาวชนกลับมาหลายศตวรรษ แต่นักวิทยาศาสตร์สมัยใหม่หวังว่าการวิจัยใหม่ในสุนัขอาจเห่าต้นไม้ที่เหมาะสม

โครงการ Dog Aging กำลังค้นหายาที่เรียกว่า rapamycin ซึ่งได้รับการอนุมัติจากองค์การอาหารและยาของสหรัฐอเมริกาแล้วสำหรับใช้ในผู้ป่วยมะเร็งหรือผู้ที่เคยปลูกถ่ายอวัยวะ

การกระทำหนึ่งที่รู้จักกันดีของยาเสพติดคือการปราบปรามระบบภูมิคุ้มกันตามที่สถาบันมะเร็งแห่งชาติสหรัฐอเมริกา แต่ที่ขัดแย้งกันจากการศึกษาของผู้ผลิตยา Novartis ก็พบว่า rapamycin ดูเหมือนจะช่วยกระตุ้นการทำงานของระบบภูมิคุ้มกันของคนอายุ 65 ขึ้นไป

แม้ว่ามันอาจจะไม่ชัดเจนว่ายาทำงานอย่างไรนักวิจัยรู้ว่ายานั้นช่วยยืดอายุของยีสต์แมลงวันและหนอนได้ประมาณ 25 เปอร์เซ็นต์ มันยังยืดอายุการใช้งานของหนูได้แม้ว่าจะได้รับเมื่ออายุมากขึ้นก็ตาม

ในสุนัขตอนนี้นักวิจัยหวังว่าจะเพิ่มเวลาในการไล่ล่าสัตว์ในโลกให้มากขึ้นประมาณ 20 เปอร์เซ็นต์

แล้วมนุษย์ล่ะ? ตอนนี้ Matt Kaeberlein หัวหน้าโครงการ Dog Aging กล่าวว่า “มันเป็นการลงทุนที่สมบูรณ์ แต่ด้วย rapamycin เราอาจได้ 10 ถึง 15 อาจจะมากถึง 20 ปีและในคนส่วนใหญ่พวกเขาจะมีสุขภาพที่ดีมากขึ้น ปี.”

เขาอธิบายว่ามันยากที่จะเปรียบเทียบช่วงชีวิตของมนุษย์และหนู แต่เขาคาดว่าจะได้รับ “ความรู้สึกที่ดีขึ้นต่อสุขภาพโดยรวมของสุนัขมากกว่าในหนู” แต่งานวิจัยเกี่ยวกับสัตว์มักจะไม่ได้ผลลัพธ์ที่เหมือนกันในมนุษย์

Kaeberlein เป็นผู้อำนวยการศูนย์นาธานช็อตแห่งความเป็นเลิศด้านการแพทย์ของมหาวิทยาลัยวอชิงตันเมดิแคร์ในวิชาชีววิทยาพื้นฐานของผู้สูงอายุ

อายุของสุนัขในลักษณะที่คล้ายคลึงกับมนุษย์เร็วขึ้นเขาอธิบาย สุนัขอายุเร็วกว่ามนุษย์ถึงเจ็ดเท่าโดยที่สุนัขตัวใหญ่มีอายุมากขึ้นเร็วขึ้นเขากล่าว

ดังนั้นนักวิจัยสามารถติดตามสุนัขได้ตลอดทั้งชีวิตเพื่อดูว่าการแทรกแซงสามารถชะลอความแก่ได้หรือไม่

สุนัขยังมอบข้อได้เปรียบของการใช้ชีวิตในสภาพแวดล้อมแบบเดียวกับที่คนทำ “ นั่นไม่ใช่สิ่งที่เราสามารถจับได้ในการศึกษาในห้องทดลอง” Kaeberlein กล่าว

Kaeberlein และการศึกษาครั้งแรกของทีมของเขารวมสุนัข 40 ตัวจากพื้นที่ Seattle วัตถุประสงค์หลักคือเพื่อให้แน่ใจว่ายาปลอดภัย นี่คือสัตว์เลี้ยงของผู้คน Kaeberlein กล่าว สัตว์เลี้ยงสิบหกตัวได้รับการยกเว้นเพราะพวกเขามีสภาวะสุขภาพพื้นฐานแม้ว่าพวกเขาจะไม่มีอาการภายนอก

นักวิจัยได้ให้ยาหรือยาหลอกขนาดต่ำแก่สุนัขที่เข้าร่วม 24 รายเป็นเวลา 10 สัปดาห์ สุนัขน้ำหนักอย่างน้อย 40 ถึง 50 ปอนด์และทั้งหมดเป็นวัยกลางคน (อายุมากกว่า 6 ปี) Kaeberlein กล่าว

การศึกษาเป็นแบบ double-blinded นั่นหมายความว่าทั้งนักวิจัยและผู้ปกครองสัตว์เลี้ยงไม่ทราบว่าสุนัขตัวใดได้รับยาและตัวไหนได้รับยาหลอก

Kaeberlein กล่าวว่าแทบไม่มีผลข้างเคียงจากยาเลยและการทำงานของหัวใจก็ดูเหมือนว่าจะดีขึ้นในสุนัขที่ได้รับยา เขาเสริมว่าสุนัขที่ดูเหมือนจะได้รับประโยชน์มากที่สุดคือสุนัขที่มีการทำงานของหัวใจต่ำลงไปทำการศึกษา

คนที่สุนัขได้รับยากล่าวว่าสัตว์เลี้ยงของพวกเขามีพลังงานมากกว่าและมีความรักมากกว่า แต่ในเวลาที่พวกเขาตอบแบบสอบถามพวกเขาไม่มีทางรู้ว่าสุนัขของพวกเขาได้รับยาหรือไม่

Kaeberlein เตือนว่าในขณะที่การค้นพบมีความหวังนี่คือการศึกษาขนาดเล็กที่ต้องทำซ้ำ

ในปริมาณที่ใช้ในการปราบปรามระบบภูมิคุ้มกันหลังจากการปลูกถ่ายอวัยวะ, rapamycin ได้รับการเชื่อมโยงกับความเสี่ยงที่เพิ่มขึ้นของโรคเบาหวานประเภท 2 Kaeberlein กล่าวว่านักวิจัยทดสอบระดับน้ำตาลในเลือดในสุนัขและไม่พบหลักฐานของระดับน้ำตาลในเลือดที่สูงขึ้น

นักวิจัยได้ทำการลงทะเบียนสุนัขอย่างแข็งขันแล้วในการศึกษาครั้งต่อไปที่จะพิจารณาการทำงานของหัวใจกิจกรรมความคิดและความทรงจำ การศึกษานี้จะรวม 50 สุนัข

พวกเขากำลังวางแผนที่จะทดลองใช้ยาตัวใหญ่ขึ้นในปี 2562 แต่ขณะนี้อยู่ในขั้นตอนการวางแผน นักวิจัยยังวางแผนที่จะศึกษาระยะยาวเพื่อติดตามสุนัขกลุ่มใหญ่ – ประมาณ 10,000 – เป็นเวลานาน (อย่างน้อยห้าปี แต่หวังว่า 10 ถึง 15) เพื่อทำความเข้าใจปัจจัยทางชีววิทยาและสิ่งแวดล้อมที่มีอิทธิพลต่อความชราในสุนัข

Kaeberlein กล่าวว่านอกจาก rapamycin แล้วยังมีการแทรกแซงอื่น ๆ อีกจำนวนหนึ่งที่อาจยืดอายุได้เช่น metformin และ acarbose ยาสองตัวที่ใช้รักษาโรคเบาหวานประเภทที่ 2

สุโสมณี พานทอง

สุโสมณี พานทอง คือ 34 และเป็นผู้ประกอบวิชาชีพเวชกรรมครอบครัว เธอจบการศึกษาจากมหาวิทยาลัยเกษตรศาสตร์ในปี 2554 เธอเป็นเจ้าของและดำเนินงานด้านการปฏิบัติของเธอเองและช่วยเหลือชาวบ้านในชุมชนบ้านเกิดของเธอ เธอแต่งงานโดยไม่มีลูก แต่สนุกกับการใช้เวลาให้กับเมืองของเธอในฐานะเจ้าหน้าที่ท้องถิ่นที่ได้รับการเลือกตั้ง